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Die Berliner Yorckbrücken sind ein Ensemble aus ursprünglich 45 Eisenbahnbrücken, die die Yorckstraße in einem Abstand von nur 500 Metern einst überspannten. Die auf diesen Brücken verlaufenden Gleise verbanden neben anderen den damals für Berlin sehr bedeutsamen Anhalter Bahnhof – ein Kopfbahnhof – mit den dazugehörigen Abstellgleisen und nicht zuletzt auch mit der Außenwelt. 33 dieser Brücken sind heute noch erhalten, seit 1992 steht das Brückenensemble auf der Denkmalliste. Inzwischen sind die einstigen Gleisharfen im Bereich des so genannten Gleisdreiecks und des Flaschenhalses (einer Engstelle, die einst faktisch alle Fernzüge passieren mussten) zurückgebaut und gleichnamige, öffentliche Parks wurden dort errichtet. Während heutzutage nur noch sechs Gleise die Yorckstraße in diesem Bereich kreuzen, verfielen lange Zeit die meisten der alten Brücken und wurden dabei als teilweise inoffizielle, fußläufige Verbindungen zwischen den beiden Bürgerparks genutzt.
Die Brückenkonstruktionen bestanden vor der Sanierung durchweg aus zu Gerbergelenken vernieteten Stahlträgern, die unmittelbar neben der vierstreifigen Fahrbahn ursprünglich auf schlanken Stahlstützen (Hartungsche Säulen) ruhten. Das alles war hochgradig korrodiert und dringend sanierungsbedürftig. Für die Sanierungsarbeiten gab der Denkmalschutz vor, dass einerseits beschädigte oder verlorene Dekorationen nicht mehr zu ersetzen seien, dass aber – um das Erscheinungsbild zu wahren – mit Warmnieten und den sich so ergebenden Rundköpfen zu arbeiten sei.

Prinzip des Warmnietens
Wikipedia kennt vier grundverschiedene Nietenformen: Vollnieten, Hohlnieten, Blindnieten und Stanznieten. Allein die Voll- oder Warmniete fand bzw. findet im konstruktiven Stahlbau Verwendung, weshalb im Folgenden nur auf diese eingegangen werden soll.
Ein Vollniet besteht aus einem glatten Schaft, mit einem unprofilierten Rundkopf und dient der dauerhaften Verbindung mehrerer Bleche und sogar ganzer Blechpakete. Er wird stark erwärmt, bis er rotglühend ist und dann durch eine Bohrung geschoben, die alle Bleche gleichmäßig durchdringt. Während nunmehr ein Arbeiter den Niet am Rundkopf mit einem Gegenhalter fixiert, schmiedet ein anderer auf der anderen Seite des Metallpaketes den herausragenden, glühenden Nietschaft in kaum mehr als einer Minute rund.
Das personalintensive Verfahren hat sich bis heute kaum verändert. Wenn man einmal von den automatisierten Werkzeugen und Maschinen absieht, bilden nach wie vor drei Personen das Kernteam: Ein Nietenheizer bringt zunächst den Niet zum Glühen und ist dafür zuständig, dass seine beiden Kollegen diesen erhalten. In früheren Zeiten warf der Nietenheizer den glühenden Niet seinen Kollegen aus Zeitgründen einfach zu, diese fingen diesen dann mit einem Blecheimer auf und schoben ihn in die Bohrung ein (Quelle: Wikipedia - Nietvorgang).
Nun schob ein zweiter Arbeiter, mutmaßlich mit einem gesundheitsschädlichem Asbesthandschuh den glühenden Niet in die Bohrung ein und konterte diesen mit einem Gegenhalter, einem so genannten Döpper (Englisch: Dolly). Ein dritter Arbeiter schlug dann in einer Abfolge von fünf Arbeitsschritten mittels diverser Hämmer und andere formgebenden Werkzeuge den glühenden Schaft zu einem Kopf minutenschnell rund.

Arbeiten in heutiger Zeit
Der im historischen Bild gezeigte, mit Propangas unterstützte offene Kohleofen hat zum Erhitzen der Vollnieten lange ausgedient. Heutzutage verwendet man entweder effizientere Gasöfen oder noch besser: einen Induktionsofen. Dabei handelt es sich um zwei Metallbacken, zwischen die der Niet geklemmt und an die dann ein Kurzschluss angelegt wird. Dieser bringt letzteren in kürzester Zeit auf die gewünschte Temperatur. Das Verbringen des glühenden Niets per Wurf zu seinem Einsatzort ist heutzutage aus Gründen des Arbeitsschutzes natürlich absolut undenkbar, weshalb die Nietenheizer der Yorckbrückenbaustelle diese mit einer Zange nicht nur zur Einbaustelle brachten, sondern diese auch gleich auch in die Bohrungen einschoben.
Das manuelle Kontern der glühenden Nieten durch einen weiteren Arbeiter hat sich bis heute nicht grundlegend geändert, wenn man davon absieht, dass der Gegenhalterkopf heutzutage ein druckluftbetriebenes Werkzeug einschließlich eines austauschbares Formstückes ist, der so genannte "Nietkopfsetzer". Das Abrunden des glühenden Schafts erfolgt heutzutage auch noch mit Muskelkraft, jedoch mit einem Druckluft betrieben Niethammer.
Steven Maiwald, verantwortlicher Projektleiter der Heckmann Stahl- und Metallbau GmbH & Co. KG aus Hoppegarten, dem Unternehmen, das mit den Nietarbeiten an den Yorckbrücken beauftragt war, weist darauf hin, dass die Langlebigkeit der Werkzeuge und insbesondere die der Nietkopfsetzer nicht allein von der Anzahl der geschlagenen Nieten abhängt, sondern vielmehr vom handwerklichen Geschick und der Feinfühligkeit des jeweiligen Metallarbeiters. Denn wo früher ein Arbeiter einen Niet mit einem Kugelkopfhammer und diversen formgebenden Werkzeugen rund formte, führt er dies heute mit ein und demselben Niethammer aus. Dabei ist der hohe Zeitdruck gestern wie heute derselbe: Schnell muss die Niete sitzen, unterhalb einer gewissen Temperatur ist sie nicht mehr formbar. Sofern sie verunglückt sein sollte, kann sie nicht mehr zerstörungsfrei entfernt werden. Es bleibt nur ihr Ausbohren oder das Abschleifen des Kopfes mit dem anschließenden Ausschlagen des Schaftes.

Tradiertes Wissen, wenig Anbieter
Die Kompetenz zum Ausführen von Nietarbeiten hat sich die Heckmann GmbH mit Hilfe von Kooperationspartnern erworben. Diese sind seit mehreren Jahrzehnten in der Metallrestaurierung und in der Denkmalpflege tätig und haben letztlich die Arbeiter entsprechend angelernt. Darüber hinaus hat das sich Metallbauunternehmen ein eigenes Maschinen- und Werkzeugportfolio aufgebaut. So fertigt das Untennehmen mittlerweile die verschleißintensiven Nietkopfsetzer mittels einer CnC- Drehbank selber an.
Europaweit gibt es sehr wenige Hersteller von Rohnieten, entsprechend langwierig sind deren Lieferzeiten, je nach Bestellmenge schwanken diese zwischen sechs und zwölf Wochen. Und selbst für die Niet- und Abscherhämmer müssen Lieferzeiten von sechs Wochen einkalkuliert werden. Entsprechend präzise ist im Vorfeld der effektive Materialbedarf zu ermitteln, Unwägbarkeiten sind mit einzukalkulieren, um nicht durch Lieferengpässe gesetzte Termine zu gefährden.
Dabei ist eine Vollniete nichts Besonderes: Es handelt sich um Stahl mit den Bestandteilen C- Kohlenstoff, Si- Silizium, Mn- Mangan, P- Phosphor, S- Schwefel. Grundsätzlich gäbe es noch Vollnieten aus Edelstahl und Messing.
Die Rohniete gibt es jedoch mit unterschiedlichsten Schaftlängen und -durchmessern. Dabei hängt der jeweilige Rundkopfdurchmesser unmittelbar vom Schaftdurchmesser ab. So schreibt die DIN 124 vor, dass ein Nietschaft immer um den 1,5-fachen Schaftdurchmesser aus dem Blechpaket hervorragen muss. Nur dann ist es möglich, diesen in korrekter Weise rund zu schlagen.

Vorteile des Nietens
Der wesentliche Vorteil der Niettechnik liegt in der Möglichkeit, verschiedene Materialien dauerhaft miteinander zu verbinden. Dies geschieht etwa im Fahrzeugbau mit Hilfe von Stanznieten bei Metallblechen mit Kunststoff. Darüber hinaus erfolgt beim Warmnieten ein erheblich geringerer Wärmeeintrag in das Material, wodurch es zu einem geringeren Bauteilverzug kommt. Beim Schweißen gelangt hingegen sehr viel Wärme in den Stahl. In den Flächen entlang der Schweißnaht entsteht die sogenannte „Wärmeeinflusszone“, in der sich die Materialeigenschaften, insbesondere die Streckgrenze des Metalls, ungünstig verändern kann. Beim Warmnieten passiert das nicht!

Hohe Personalkosten
Wie weiter oben angesprochen, sind mindestens 3 Arbeiter zum Setzen einer einzigen Niete erforderlich. Dazu kommt ein vierter, der für das individuelle Ablängen der Niete in Abhängigkeit von den Materialstärken zuständig ist. Die Arbeit kann mittels, Flex oder Metallbandsäge ausgeführt werden, auch kann dieser Arbeiter meist mehreren Niet- Teams zuarbeiten.
Nicht zuletzt auch aus Kostengründen wurde deshalb das Hochfestvorgespannte Passschraubenverfahren (HVP- Schrauben) entwickelt. In der Ansicht erhält man hier keine Rundköpfe sondern Sechskantmuttern, die mit Gewinden fixiert sind. Diese Fügevariante ist bei weitem nicht so personalintensiv und fällt gegenüber dem traditionellen Warmnieten um ca. 50% günstiger aus. Letztlich ist das der entscheidende Grund, weshalb HVP- Schrauben bei Neubauten, wo eine gewisse Nietoptik gewünscht ist, durchweg zur Anwendung kommt.

Zukünftige Projekte
Unlängst wurde die Heckmann GmbH mit der Sanierung eines Gasometers in einem Duisburger Stahlwerk beauftragt. Hierbei handelt sich nicht um das bekannte "Tauchgasometer" von 1920. Vielmehr ist dieses noch in Betrieb und stammt aus dem Jahr 1936. Sein Blechmantel nebst aller Anschlusskonstruktionen muss hierfür erneuert werden. Während die neuen Bauteile miteinander verschweißt werden, werden die Verbindungen mit dem Bestand in historischer Arbeitstechnik gefügt. Für die Arbeiten wird mit dem Bedarf von 3000 Warmnieten kalkuliert.
Robert Mehl, Aachen

https://www.metallbau-magazin.de/artikel/mb_Niettechnik_gestern_und_heute_3667534.html